¿Float Glass o Vidrio Flotado?

Lo primero que debemos saber es que el vidrio float o vidrio de ventana como solemos llamarle, es mucho más rígido que el vidrio artístico o vidrio fabricado especialmente para vitrofusión.

No debemos asumir que podemos utilizar la misma curva de temperatura que utilizamos al hornear el vidrio testeado para vitrofusión. El comportamiento dentro del horno de cada uno de los vidrios es diferente.

Se llama vidrio flotado (float) porque se fabrica vertiendo vidrio fundido sobre un lecho de estaño fundido, a diferencia del vidrio testeado para vitrofusión que se fabrica vertiendo el vidrio fundido sobre una mesa de acero y extendiéndolo.

Antes de la invención del vidrio float, el vidrio de las ventanas se fabricaba de la misma manera que el vidrio artístico y se llamaba vidrio de placa.

Debido a que se produce en cantidades mucho mayores que el vidrio artístico de color, el vidrio flotado cuesta mucho menos.

El vidrio plano (vidrio float o de ventana) es un componente fundamental en la fabricación de otros tipos de vidrio. Su proceso de fabricación es complejo y se inicia con la fusión de materiales.

Materiales:

El vidrio plano se compone principalmente de:

Arena de sílice. Un componente clave.

Sodio (carbonatos y sulfatos)

Cal.

Vidrio reciclado.

Proceso de fabricación:

Los materiales se mezclan con fragmentos de vidrio reciclado y se vierten en una tolva.

Desde allí, fluyen hacia un horno de gas a 1500°C, donde se funden y homogeneizan.

Luego, el vidrio se vierte sobre un baño de estaño líquido, donde flota y se moldea en una cinta.

Después de enfriarse gradualmente, se mide con precisión y se corta.

Las láminas de vidrio se inspeccionan y almacena verticalmente.

El vidrio float tiene una superficie plana y lisa, se fabrica en planchas, con una técnica que garantiza una superficie uniforme y sin distorsiones. Esto nos facilita el corte, lo cual es una gran ventaja si estás recién empezando.

Debido precisamente a su forma de fabricación, nos encontramos con dos caras en el vidrio. Cara de aire y cara de estaño. Es recomendable determinar cuál es la cara de aire (llamada comúnmente lado bueno) para evitar posteriormente una posible desvitrificación.

Para saber cuál es el lado TIN o estañado podemos hacer pruebas con gotas de agua, usar lámpara UV. Otros métodos como el tacto, saliva (sintiendo el sabor a metal en el vidrio con nuestra lengua) y hornear trozos de vidrio por ambos lados también son utilizados en nuestro medio.

El vidrio FLOAT tiene un ligero tinte verde, pero también lo conseguimos extra claro.

Vidrio tintado float

Es una variante del vidrio float.

Se produce agregando pequeñas cantidades de óxidos metálicos al vidrio flotado durante su fabricación. La fuerza del tinte afecta el rendimiento general del vidrio, incluyendo la luz visible, la privacidad y la transmisión de calor solar.

Vidrio coloreado float

El vidrio coloreado ofrece una estética excepcional. El color se crea a través de una sofisticada composición química, lo que significa que la intensidad del color depende del grosor del vidrio.

El vidrio coloreado se puede encontrar en láminas, fritas, polvo, hilos, murrini, etc.

Float Fire 82 de Armstrong Glass. Youghioghenny tiene fritas compatibles. System 82 y Optul son grandes referentes en el mercado vidriero.

Cuando hablamos de vidrio float para vitrofusión, el más delgado tiene un grosor de 1 mm, lo cual es raro y muy difícil de encontrar. El más popular es de 2 mm para enmarcaciones. En técnicas de vitrofusión, es el que presenta menos problemas de desvitrificación. El más común y más utilizado en vitrofusión es el de 3 mm. Los grosores van desde 4, 5, 6 y hasta 12 mm, siendo este último el más utilizado para técnicas de chorro de arena, tallado y otros efectos especiales utilizados también en vitrofusión.

Se rige igualmente por la regla de los 6 mm (Sí, también aplica en vidrio float) para una buena fusión y acabado óptimo.

Compatibilidad

El COE del vidrio float puede variar de 80 a 90, dependiendo del fabricante e incluso de diferentes tiradas de producción del mismo fabricante. Se pueden fusionar piezas de diferentes planchas de vidrio, pero solo se puede confiar plenamente en que sea compatible si se utiliza solo vidrio de la misma plancha.

Es menos susceptible al choque térmico. De hecho, podemos hacer una curva casi el doble de rápida que la que utilizamos con el vidrio de fusión (vidrio testeado). Es mucho más duro, lo cual lo hace increíble para objetos de uso diario, como platos, fuentes, etc. También es adecuado para trabajar esculturas mucho más verticales.

Corte

Es mucho más consistente que cualquier otro vidrio, por ende, mucho más fácil de cortar.

ACEITE: Engrasar la rueda de corte no es esencial, pero prolongará la vida útil del cortador.

Cuanto más grueso sea el vidrio que desees cortar, se vuelve más esencial el uso de aceite. Una presión suave pero firme y constante es la clave para un buen corte. El objetivo es tener cortes limpios y con la menor cantidad de roturas posibles. En cambio, con un vidrio grueso la tarea es más difícil. Si no hay precisión en el corte, podrías desperdiciar una gran cantidad de vidrio.

Desvitrificación

El vidrio float es especialmente susceptible a la desvitrificación, pero esto no significa que siempre ocurra. Después de la fusión, puede quedar una neblina lechosa en la superficie superior del vidrio. Para muchos, esto es considerado como una apariencia indeseable y poco atractiva. Una forma eficaz de reducir la probabilidad de desvitrificación es fusionar el vidrio con el lado del estaño hacia abajo. Al hornear de esta manera, es más probable que su proyecto tenga un acabado brillante.

Lámpara UV de onda corta COMPRAR

Con una luz ultravioleta de onda corta (linterna, bombilla fluorescente, etc.), colócala encendida mirando al vidrio en un ángulo de 45°.

Si tienes el lado estañado del vidrio hacia arriba, verás una ligera fluorescencia azul-blanca y un brillo violáceo en la cara de aire. Dale la vuelta al vidrio y repite la prueba para confirmar cuál es el lado estañado y cuál es el lado aire.

Horneado

Debido a que el vidrio float tiene una variación tan amplia en el COE y en la consistencia de los materiales, no es posible proporcionar programas de cocción en los que se pueda confiar plenamente para todos los proyectos de vitrofusión. Es importante hacer pruebas antes de lanzarse a realizar proyectos a gran escala. Siempre debemos realizar ajustes a nuestra curva de temperatura básica, ya que influye tanto el fabricante como el espesor y tipo de vidrio.

Es más rígido que el vidrio artístico, por lo que tarda más en ablandarse y requiere temperaturas más altas. Por lo tanto, en una curva siempre tendremos una ligera variación en la temperatura de fusión y un punto de recocido más alto.

Estos son algunos factores especiales a tener en cuenta.

Dado que el vidrio float es propenso a la desvitrificación, subir la temperatura más rápidamente ayuda a evitar esto.

Un mantenimiento a altas temperaturas promueve la desvitrificación, por lo que es mejor hornear a una temperatura más alta y con un mantenimiento corto que hornear a una temperatura más baja y con un mantenimiento corto.

El recocido del vidrio float se realiza a 565ºC, aunque he utilizado curvas donde el recocido se realiza a 580ºC con buenos resultados.

Resistencia al doblado o slump. Con todos los vidrios pasa igual, mientras más ancha sea la envergadura más resistente es el doblado. El vidrio float es más duro, por lo tanto, más resistente.